La prima immagine notturna di Marte scattata dal rover Curiosity della NASA

 di Renato Sansone

Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Il Mars Reconnaissance Orbiter della NASA, atterratto su Marte lo scorso 5 Agosto per una missione biennale, ha ottenuto la sua prima immagine notturna del pianeta rosso grazie ad una telecamera in luce ultravioletta e visibile posta sul suo braccio robotico. L’immagine ha ripreso una roccia chiamata “Sayunei”, dalla quale lo stesso rover ha precedentemente prelevato della polvere superficiale per cercare eventuali minerali fluorescenti. Il rover ha effettuato le foto con l’aiuto di piccoli diodi emettitori (LED) che fungono da luci. La fotocamera, infatti, dispone di una messa a fuoco regolabile e diverse fonti di luce a LED per la fotografia marziana. “Lo scopo di acquisire osservazioni in presenza di luce ultravioletta è stato quello di cercare minerali fluorescenti,” afferma il ricercatore principale Ken Edgett del Malin Space Systems Science a San Diego, in California. I dati sono ancora all’analisi del team scientifico che sta cercando ulteriori colorazioni per riscontrare eventuali indicatori della fluorescenza. La fotocamera Macli è uno dei 10 strumenti scientifici sulla sonda, una macchina in grado di esaminare la superficie di Marte in dettaglio senza precedenti. Curiosity sta attualmente studiando una depressione poco profonda su Marte che gli scienziati della missione hanno chiamato Yellowknife Bay. Dopo aver lasciato Yellowknife Bay, il rover si proseguirà verso una destinazione chiamata Glenelg, che si trova a circa 5 chilometri dalla base di una montagna che sale al centro del cratere Gale.

Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS

Fonte: http://www.meteoweb.eu